地球收到神秘太空信號，疑似來自外星文明？ ｜較真札記
地球收到神秘太空信號，疑似來自外星文明？ ｜較真札記
正如論文第一作者赫爾利·沃克說的那樣，用外星文明解釋新現(xiàn)象很誘人，“但這有點逃避。它不鼓勵我們繼續(xù)思考、觀察和測試新想法?！倍?，這次的發(fā)現(xiàn)用外星文明去解釋是毫無依據(jù)的。丁陽 ｜ 較真主筆
歡迎觀看“較真札記”。在這里，你可以看到本周又有哪些虛假和錯誤信息迷惑人心，我們也會持續(xù)關注與謠言生產(chǎn)和傳播相關的新技術、新模式。本期為第八期。
國內(nèi)外兩種畫風的“神秘太空信號”報道
前幾日，一則高居前列的熱搜“地球連續(xù)35年收到神秘規(guī)律性信號”吸引了很多人的關注。這則消息的源頭，是國際著名科學期刊《自然》19日發(fā)表的一篇論文，題為《三十年的長周期無線電瞬變活動》。根據(jù)這則論文，自1988年開始，一個神秘的外太空來源不斷以22分鐘的頻率定期向地球發(fā)射無線電波。但信號源頭是什么尚無結(jié)論，而且，這一信號并不符合世界上任何已知的理論和模型。
藝術家關于該現(xiàn)象的想象圖，來自研究團隊
該熱搜主要沿襲自國內(nèi)一家正規(guī)媒體關于上述研究的報道，報道標題就是《至少持續(xù)35年！神秘外星物體規(guī)律地向地球發(fā)信號》，這篇報道也被大量轉(zhuǎn)載。該媒體寫到，“它究竟是脈沖星、磁星，還是外星生命試圖聯(lián)系地球上的人類？”在介紹論文提到的幾種無法解釋該現(xiàn)象的機制后，該媒體繼續(xù)寫到，“在出現(xiàn)上述悖論后，這一巨大的謎團也讓一些人開始思考，是否可能是外太空其他的生命形式也在發(fā)送信號？不過，這一理論尚未得到證實。”
這樣的表述，結(jié)合熱搜，自然引發(fā)了關于這是否來自外星文明的熱議。微博上一度還出現(xiàn)了“你對外星人是害怕還是期待”“地球在過去35年一直有未接來電”的標簽，并有大量網(wǎng)友表示“不要回答！不要回答！不要回答”。一些正規(guī)媒體綜述該新聞時，也堂而皇之地在標題體現(xiàn)了這些信息。
隨后，自媒體上出現(xiàn)了更為夸張的說法，如口口聲聲說“這篇論文聲稱發(fā)現(xiàn)了一種持續(xù)了35年的神秘外太空信號，疑似來自外星文明。”以及，引用了“美國知名天文學家卡尼諾”的評論——“這次發(fā)現(xiàn)的周期性信號源無法用任何現(xiàn)有理論進行解釋，它可能是一種人類從未發(fā)現(xiàn)過的新型天體，甚至也可能是外星人設置的星際燈塔。人類相對于宇宙太過于渺小，我們還有很多未知的東西需要去探索?！?/p>
看上去，這次的發(fā)現(xiàn)與外星文明有關的說法，真有幾分可信度？
然而，只要稍微看下國外媒體的報道，就會發(fā)現(xiàn)，完全是一種不同的畫風——
首先，《自然》雜志上，該研究原文的標題、摘要和正文上，完全沒有提到外星文明的可能性；《自然》雜志關于此事的新聞報道，標題、摘要和正文，同樣完全沒有提到外星文明的可能性。
《自然》雜志關于該研究的新聞報道
其次，在科學新聞網(wǎng)站Phys.org上，《自然》研究的作者國際射電天文學研究中心(ICRAR)團隊發(fā)表了一篇介紹文章，標題翻譯過來是“天文學家發(fā)現(xiàn)了新型恒星天體，挑戰(zhàn)了對中子星物理學的理解”，直接說是“新型恒星天體”，沒有說什么“神秘來源”，文章也完全沒有提及外星文明的可能性。
ICRAR團隊在Phys.org發(fā)表的介紹
再來看國際主流媒體CNN，報道由該媒體的“宇宙及科學作者”Ashley Strickland撰寫，標題沒有用“神秘來源”的說法，而是用了“不尋常的天體”（unusual object），正文中，同樣沒有提及外星文明的可能性。
CNN關于該研究的報道
目前筆者唯一找到的提及外星文明的報道，來自專業(yè)解釋性新聞網(wǎng)站theconversation.com，并且，這篇報道的作者赫爾利·沃克，恰好是《自然》雜志論文的第一作者、ICRAR團隊帶頭人。有意思的是，赫爾利·沃克是這么說的，“將外星智慧生物作為一種（解釋）選擇是非常誘人的”，但是，“雖然嘗試以這種方式解釋新現(xiàn)象很誘人，但這有點逃避。它不鼓勵我們繼續(xù)思考、觀察和測試新想法?！?/p>
赫爾利·沃克的文章截圖，稱用外星文明解釋是一種“逃避”
赫爾利·沃克還舉了一個歷史典故。當1967年脈沖星被發(fā)現(xiàn)時，也發(fā)生了同樣的事情：天體物理學家Jocelyn Bell Burnell和她的同事發(fā)現(xiàn)了第一顆脈沖星，并將其昵稱為“LGM 1”，即“小綠人1”的意思——“小綠人”是西方流行文化中對外星人的一種代稱。但是，當Burnell 和她的同事進行進一步探測后，他們知道這不可能是外星文明的信號——理由是，他們在宇宙別的方向也發(fā)現(xiàn)了類似的的信號，如果這是某種外星文明的信號，不太可能來自太空的不同方向。而且這些信號不包含任何信息，只包含所有頻率的“噪聲”，就像天然無線電源一樣?，F(xiàn)在的天文學家已經(jīng)公認，脈沖星發(fā)出脈沖信號，只是一種正常的天體現(xiàn)象。
赫爾利·沃克指出，他們團隊的發(fā)現(xiàn)也是類似的，這些信號不包含任何信息只有“噪聲”。而且，他們也是在太空的不同方向發(fā)現(xiàn)了類似信號，最先發(fā)現(xiàn)的信號，每18分鐘重復一次，另外發(fā)現(xiàn)的一個，才是所謂“持續(xù)35年”每22分鐘重復一次的信號。
至此我們可以得出結(jié)論：現(xiàn)有理論如磁星、中子星或白矮星，還無法解釋發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)象，但用外星文明去解釋是毫無依據(jù)的。并不是國內(nèi)媒體說的、讓人遐想的“這一理論尚未得到證實”，也不是“究竟來自脈沖星、磁星，還是外星人？”這種“虛假平衡報道”（false balance），更不存在“論文稱……疑似來自外星文明”。
而所謂“美國知名天文學家卡尼諾”稱這“可能是外星人設置的星際燈塔”這一說法——筆者嘗試了許多關鍵詞進行檢索，既找不到“卡尼諾”這位“知名”天文學家，也找不到有任何天文學家最近提及“星際燈塔”，因此十有八九是瞎編的。
對比國內(nèi)外媒體關于這則科學新聞的報道，以及引發(fā)的回響。我們有必要認識到，在如何正確報道科學新聞上，國內(nèi)媒體是缺乏規(guī)范的——準確性不足（一些關鍵細節(jié)沒有提），缺乏克制（熱衷提及外星文明理論），也沒有在提及外星文明可能性的時候提供足夠的背景信息（像赫爾利·沃克那樣）。這或許是因為報道流程就不完善，或者是記者能力不夠?qū)?，也可能因為“嘩眾取寵”就是一種根深蒂固的動機。
不論原因如何，這么做是有壞處的。比如可能誤導公眾，導致公眾對于真正的科學發(fā)現(xiàn)持有過度的或錯誤的期待；比如可能破壞科學家的公信力，讓公眾認為科學家們是在猜測而非基于證據(jù)得出結(jié)論；比如可能無端引發(fā)恐慌，讓社會中的一些人感到恐懼或不安，等等。
本周其他值得注意的謠言與不實信息：
【女子電梯內(nèi)涂屎倒尿，因鄰居們拒絕其母親最后一次乘坐電梯】——有微博網(wǎng)友發(fā)布了一段視頻，視頻前半部分講述一女子在小區(qū)電梯涂屎倒尿的惡行，后半部分道出惡行背后的隱情——原來女子涂屎倒尿，是因為其他居民嫌晦氣，不讓其去世的母親最后一次坐電梯。該視頻在微博有近千萬次觀看，引發(fā)許多網(wǎng)友指責鄰居。
實際的真相是，視頻的前半部分為真，但視頻后半部分的血淚反轉(zhuǎn)是營銷號的虛構(gòu)加工。此事是2021年9月青島電視臺生活在線欄目報道的。女子父親在節(jié)目中告訴記者：女兒今年32歲，現(xiàn)在是單身，也沒有得過精神疾病，（電梯涂屎）有可能是近期母親去世，讓她受到精神上的刺激。根本就沒有提到“鄰居拒絕去世的母親最后一次乘坐電梯”。較真也聯(lián)系到當?shù)刂槿?，確認鄰居與其母關系良好，而且在醫(yī)院去世，網(wǎng)傳說法純屬無中生有。
較真點評：這個謠言，很明顯是一些自媒體利用“很多鄰居自私、素質(zhì)低”這種社會情緒和認知編造出來的，因而很容易讓人上當，識別這種謠言，還是要提升自身的媒介素養(yǎng)，不要輕信來源不靠譜的內(nèi)容。
【重慶暴雨中外賣騎手游泳】——7月21日重慶暴雨引發(fā)廣泛關注，不少網(wǎng)友在朋友圈看到了一段身穿黃色外套的外賣小哥游泳上班的視頻，據(jù)稱視頻拍攝于重慶南濱路。據(jù)上游新聞記者調(diào)查了解，實際上這段視頻的發(fā)生地并非重慶。早在7月10日山東暴雨時，這個視頻就已經(jīng)在網(wǎng)絡流傳。據(jù)知情人透露：“這段視頻拍攝于山東日照，時間是7月10日，當時有一名外賣小哥在水中游泳。”
較真點評：每當某地有暴雨的時候，都有很多舊視頻、外地視頻在渾水摸魚，如果僅是好玩也就罷了，但很多情況下，不實視頻可能會影響營救資源的調(diào)度，造成損失，因此傳播時務必謹慎。
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